吮指是婴儿常见的行为，是发展过程中出现的。大约有一半的小婴儿有过这种吮指行为，其高峰在18-21个月。有80%的儿童在入睡时还要吸一吸。
吮指的方式各不相同
有的只是把手指(多数是大拇指)塞在嘴里“咂”；有的是抱着毛绒的玩具就要吃指；还有的不是吃大拇指，而是吮食指、中指，甚至拳头。
吮指的时间各不相同
有的只要是醒着没人陪伴就吮，有的是在入睡前才吮。在入睡前吮指的，更难纠正。
对吮指的看法各不相同
在我国，家长很紧张，觉得孩子有了大问题了，千方百计地要纠正；但今天的欧美国家并不是这样看。他们认为这并不是什么不良行为，孩子到了5岁左右会自动放弃的，专家也认为，如果孩子快出恒牙了，还在吮指，才会对牙列的整齐与否有影响，否则就没有什么害处，不必过份担心。
吮指的原因各不相同
开始是偶然的、不经心的，婴儿在两个月左右就“发现”自己的手了。他偶尔把手、手指碰到嘴边、伸到嘴里，很自然，吮吸一下很快乐，就常常这样做，终于形成了习惯。有人认为小婴儿吮指是由于出生后吮吃瓶奶，吮吸动作没有得到满足，所以出现吮指，这也有可能。对于年龄大一点的儿童(5、6岁)来说，因为某个原因(父母争吵、爷爷经常发大脾气等)心理情绪紧张，感情无寄托，因而发生吮指，以求得安全感，这也是有的。
总之，对吮指的看法各式各样，是否急于纠正，认识也不尽相同。我个人认为这是一种在儿童发展过程中常见的行为，在一岁以内不必过分紧张，一岁以后，应该注意纠正。当然，在两三个月就纠正更好。两岁左右开始纠正，可以利用语言讲道理，效果更好。四岁经后再开始纠正，由于习惯太牢固，纠正起来，困难很大。
